夢が始まってから1年と2カ月、2番バッターとしてのやりがいを知る。

“最強の２番バッターになります”

これは約1年前の入構式のときに、役員の方々全員に対して宣言した言葉です。思えば、野球一直線であった高校時代、１番から９番まで一通りの打順を経験しましたが、最もしっくり来たのが２番バッターでした。

一番バッターが塁に出れば、自分を犠牲にしてでも前の塁に進める。
一番バッターが塁に出れなければ、何としてでも塁に出て次のチャンスを作る。

ヒーローインタビューに立つ回数は少なけれど、チームへの貢献をしっかりと感じることができる。私はこの打順が好きでした。今思うと、これが国際協力を志す原点だったのかもしれません。

Bunt Photo by Slob All

そして約１年と2カ月前、新しい夢と出会いました。

Saisho AtsuyoshiとMiwaの夢｜教育開発人のブログ

アジア最貧国の農村に最高の予備校を作る！

この時の喜びと興奮を今でもはっきり覚えています。

甲子園を目指した高校時代、
東京大学を目指した浪人時代、
いづれも叶わぬ夢でしたが、
得たものは多く、夢を追っていた毎日が充実していました。

それに対して、何かが満たされていなかった大学時代。
埋まらなかった最後のピースを埋めてくれたのは、
同じ大学の後輩と、バングラデシュの大学生の二人でした。

「ICTの力を使って、この国の教育格差をぶっ壊す！」と熱く夢を語る篤快、
「僕の故郷のような貧しい村の学生に、希望を与えたいんだ！」と全力で応えるマヒン。
この二人に加え、農村部の子供たちの目の輝きと逞しさを見て、何としても彼らの背中を押したいと思いました。

そして２番バッターとしてのやりがいを知る

夢が動き出してから、あっという間に時は流れました。

社会人としての一年目は、想像以上に新しいことだらけでした。自分の無力さを知ると同時に、人の一生では解決できないであろう課題が、世界中に存在することに絶望しかけ、前に進めなくなりそうな時期もありました。それでも、近くと遠くで頑張るパートナー達を見て、立ち上がる元気と、前に走る気概を分けてもらいました。

【ドラゴン桜】授業はじまる！ | e-Education

遠方からの朗報で、彼等に負けまいと奮い立ちました。

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農村部の高校生の目が、光輝いていく様子を目の当たりにしました。

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私も休日を利用して合宿に参加しました。

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嬉しさのあまり、大阪の万博記念公園で叫びました。

「みんなの夢アワード2010」最優秀賞！！ | e-Education

篤のプレゼンに脱帽、これまでを振り返って涙が出ました。

マヒン日本へ出発！｜税所篤快

この日を、ずっとずっと待ちわびていました。

そして2011年4月17日。

この日をもって、私がどうしても叶えたかった３つの夢が実現しました。

■１．ダッカ大学合格を決めたヘラルをはじめ、農村部の学生が難関大学に合格したこと
■２．それを実現した篤快が日本で多くの人から評価され、次のステップに進めたこと
■３．それに伴い、親友・マヒンの来日（＆講演会）が実現したこと

17日に開いた講演会は、まさに私が昨年から想い描いていた最高の絵でした。

自分のこと以上に、彼らが評価されることが嬉しくてたまりませんでした。

野球を始めた頃、2番バッターってなんて地味な役割だと忌み嫌っていました。しかし、高校時代、本気で仲間と一緒に甲子園に行きたいと思った時、初めて2番バッターの素晴らしさに気がつきました。そして、今回の経験を通じて、気付きは確信に変わりました。

自分の立ち位置（打順）がようやく固まってきました。

試合はこれからです！

上記の通り、打順は決まりましたが、これからが本番です。
まだまだ試合は始まったばかりです。

これからも、前に進もうとする誰かの背中を押すことができるような、
そんな一流の選手を目指して日々頑張っていきます。

この夢をこれまで後押ししてくれた全ての方々、
本当に、本当に、ありがとうございました。

今後もチーム・ドラゴン桜をどうぞよろしくお願いいたします！